这是她蛰伏在心头许久的，自打往桐州遇了许砚之之后便一直寄生在她心头的一颗种子。

这颗种子曾因她的出身与她的一张脸而埋没在泥土里，曾因门中人言而埋得更深。

许砚之为她的这颗种子浇了些水，她自己又浇了些水，此时承澜站在她的跟前，看到了她蛰伏许久的一颗芽，也将她视为了一棵树。

这让季瑶心觉感激，心存舒畅，心怀一股乘奔御风的激荡。

“若你也想要这个位置，我们就凭实力一决高下。到时我必全力以赴，即便输了也无怨无悔。”

承澜直勾勾盯着季瑶，磕磕巴巴，吐字不清，满脸端正，道：“但若你因着一些闲杂小人之言而放弃了这个机会，我非但不会心存庆幸，还会为你感到惋惜。世人皆喜欢号称自己淡泊名利，实则许多人为了实现野心可谓是不择手段。我与他们不同，我想要的东西就是想要，我要横扫八方，直扫得那些宵小一个个都闭上他们的臭嘴。这一战，我心觉有趣，摩拳擦掌。师妹你呢？”

“此一战有趣得很，我看有人摩拳擦掌，有人跃跃欲试，倒是不知最后鹿死谁手。先生以为如何？”

赵桓端坐在一架颠簸的马车中，一手拿着个橙子，另一手拿了一把并州小刀，黄橙橙的橙子在他手上爆出汁水。

他舔了舔手背，哑先生看得无奈，道：“可需我代劳……？”

“美食与美人乃人间至乐，唯独这两件事情不能由人代劳。”赵桓笑了笑，道：“先生只管畅所欲言。您在桐州时不常开口，此番憋了这许久想必憋得心慌，本王听着，我们时间还多。”

马车摇摇晃晃，一路经天枢门前山大道，沿奔流河沿岸一路往南，行至岐山山脚，辗转往东南行便可入官道。

赵桓在天枢门里会了薛湛，会了肖卿，会了许许多多有趣之人后，即便不能再抓着临衍撒那一口南安佛塔外的闲气也已经泰然而餍足。

他将一个黄橙橙的橙子切成小块，一块一块放稳当当放到一个白玉瓷盘中，专心致志，乐此不疲。

哑先生叹了一声，道：“肖卿的两个弟子中，但凡出得一个首座弟子，这之后的一步方才顺理成章。此事想来他们早有安排，若这事都安排不好，这些个庸人留着也没甚意思。”

“话不能这么说，”赵桓和颜悦色吃了一块橙子，又将磁盘往哑先生跟前推了推。

哑先生小心翼翼捞起一块细细打量，赵桓笑道：“庸人也有庸人的好，这世间若没有庸人，你我也都多半会感觉到无趣你还怕本王下毒不成？”

哑先生忙将那块橙子生吞入腹，赵桓满意地甩了甩手，道：“京师那边可有安排妥当？”

“枢密院那头稳了，剩下的还得等看天威。”

“什么狗屁天威，颜飞那狗东西还真能给本王找事，”赵桓嗤笑一声，道：“天师呢？”

“今天早上接到的消息，七泽道人于昨日往京师的路途中遇了流匪，脑袋刚被人砍了下来，尸体还新鲜着。”

哑先从自怀中掏出一张绢布。

此绢布上绣了一半的蝴蝶兰还正娇柔地垂着头，绢布的一角沾了两滴血，此红白相间，衬得那蝴蝶兰更显妖娆。

“那老东西将此物造了数张往京师送，我们只截住了两份，其余几份还不知被谁捏在手中。”

“被谁捏着都不打紧，”赵桓将那绢布都开来，趁着阳光细细打量了一番，道：“烧了吧。”

哑先生的掌中燃了一簇火，娇弱的蝴蝶兰因此便化成了灰。绢布上密密写了几个小字，赵桓虽没有细看，却也抓住了几字紧要：庆王或为一死人。

赵桓嘴角一瞥，冷笑道：“寡人这活蹦乱跳的样子，看起来像是个死人么？”

哑先生低头笑了笑，道：“您才在土里埋了五百来年，这刚回到地上，惹了谁的不快也是常事。”

赵桓睨了他一眼，哑先生正襟危坐，道：“天师上下已经清洗过一遍，留下的都是口风紧的。凌霄阁那边虽然冒了个刺头，但薛湛此人有些手段，想必也不需我们忧心。”

“陆轻舟？”

哑先生点了点头，道：“冥顽不化，抵死不从。”

赵桓深吸一口气，将并州小刀往膝盖上一放，又把马车帘子一撩，道：“这岐山之景竟比京师好上不知多少。你说那京师里的那一群人也都成精了似地，怎的就不能出这般一个……令寡人都舍不得动的人呢？”

岐山盛夏与黄昏颇有落日熔金，暮云合璧的凄艳与怆然之感。

马车走得慢，密林渐次退去，残阳的余光铺在树梢林间与奔流河之上，波光粼粼，半江瑟瑟。

赵桓眼尖，忽而在密林中望见了一个甚为高壮的少年。

他笑吟吟停了车，笑吟吟撩起窗帘招了招手。

映波刚往山门前等人，不料人没等到，莫名竟惹来了这一尊大佛。

赵桓笑吟吟将他打量了一通，寒暄了两句，道：“本王这番来得匆忙，有一事竟忘了说。那个叫越兰亭的姑娘看来同你也有些交情。能否劳你告诉她一句，她还欠本王一个中秋之约，我那琼海山庄的金山茶正翘首以待，静盼佳人。”

映波被他唬的一愣一愣摸不着头脑。

赵桓放下车帘，舒展双腿，背靠两个厚厚的靠垫，惬意而悠长地又拿起一个橙子慢慢开始削。

哑先生看得好笑，道：“王爷什么花没见过，怎的竟对那女子上了心？”

“你懂什么，”赵桓横了他一眼，道：“本王尝过的美人海了去，但这巫山神女、九天之上的谪仙之人，我还真没尝过。”

他微眯着双眼，左手扶着后颈仰了仰头。鲜嫩的橙子在他的手上迸出秀色可餐的汁水，哑先生顺势递过一张帕子，赵桓就手擦了一擦，道：“寡人还是听不惯。”

“什么？”

“其他人称我一句王爷倒也便罢了，你么，还是照先前那般，称我一声公子无忌吧。”