晨光中，她眉间一点朱砂艳如鲜血。秦素怔怔望着这个曾经在风月楼救他的女子，此刻周身竟笼着一层凛冽的杀气。

柳安芷将染血的柳哨紧紧攥在掌心，尖锐的断口刺入肌肤也浑然不觉。秦素见状，连忙从袖中取出干净的帕子递过去："大小姐，当心伤着手。"

"不必。"她松开手，任由那半截柳哨落在案几上，发出清脆的声响，"秦先生冒险送信，这份恩情我记下了。如今天色将明，你还是尽快离开为好。"

秦素却站着不动，清俊的面容在烛光下显得格外坚毅："我愿随大小姐一同进宫。"

柳安芷抬眸看他，这个十六岁的少年郎眼中燃烧着孤注一掷的火焰。她忽然想起原书中那个后来权倾朝野的年轻丞相——此刻的秦素，已经初现锋芒。

"不行。"她斩钉截铁地拒绝，"你刚中会元，前途无量，不该卷入这等险事。"

"可国公——"

"父亲自有安排。"柳安芷打断他，指尖轻点那方染墨的帕子，"秦先生可知道这冷宫在何处？"

秦素抿了抿唇："在永宁宫以西，与太医署仅一墙之隔。"他忽然压低声音，"学生还发现，近日太医署频繁往冷宫运送药材，都是治疗内伤的。"

柳安芷心头一跳。难道母亲真的被困在冷宫？她不动声色地将帕子折好："多谢告知。白薇，送秦公子从密道离开。"

"大小姐！"秦素突然单膝跪地，这个向来温文尔雅的少年眼中竟有泪光闪动，"当年若非国公相救，学生早已死在武侯国的奴隶营。如今恩人有难，学生岂能袖手旁观？"

柳安芷望着他倔强的模样，她闭了闭眼，声音软了几分："你的心意我明白。但眼下最要紧的，是保住你这颗朝廷新秀的脑袋。"

她示意青黛取来一个锦囊："这里面是督主的令牌，可保你在城中畅通无阻。若三日内我们未能出宫......"她顿了顿，"烦请秦公子将锦囊中的密信交给风月楼的明月。"

秦素接过锦囊，手指微微发抖："学生......"

"记住。"柳安芷忽然凑近，在他耳边轻声道，"若敬王派人寻你，就说昨夜在醉仙楼与我偶遇，谈论的是《春秋》义理。"她退后一步，露出一个意味深长的笑，"秦会元才华横溢，想必编个故事不难？"

秦素怔了怔，随即会意："我明白了。"他郑重地行了一礼，"愿大小姐与督主平安归来。"

待秦素的身影消失在密道尽头，柳安芷才长长地叹了一口气。

本来她以为作为恶毒女配，可以美美躺平，过上自己的小日子。

没想到这剧情越来越离谱，推着她不得不继续向前走。

柳安芷站在铜镜前，指尖轻触眉间那点愈发鲜红的朱砂。晨光透过窗纱，在她周身镀上一层淡金色的光晕。