这是她的一点私心，也是她为临衍留下的一条后路。

父母之爱子则为之计深远，沐芳虽不是临衍的母亲，但二十多年的舐犊情深尚在，于临衍一事上，她的所思所虑足令他者动容，也足令庄别桥泉下安心。

许砚之一时并未揣测出她的苦心，摸了摸鼻子，道：“倘若仙门之外的人对这把佩剑念念不忘呢？”

沐芳若有所思扫了他一眼，这一眼扫得许砚之险些跪趴到地上。

“这我便不知道了，”她道：“这剑素有薄名，想来这名字不知为何传到了旁人耳朵里也未可知。”

待二人又闲扯数个回合，沐夫人的眉头越皱越深。

许砚之一拍大腿，道：“我去看看承澜怎地还没……”

他话音未落，却见长生殿门前急哄哄来了一群人。

这一群人三三两两，疲惫不堪，脚步却急得仿佛要将这天给翻过来。

承澜被一众弟子簇拥到了大殿，劲直越过许砚之，行至沐芳跟前，连礼都来不及行便急慌慌道：“夫人，大事不好！方才有弟子见肖卿长老与凌霄阁的人一同下了山，我一时情急，赶忙跑过去看，这才听闻原来掌门竟……”

“竟如何？”

承澜红了眼，狠狠咽了口口水，道：“掌门让我来告诉您，门中诸事繁乱，他已有心无力，而今他愿自请到祁门镇中修行，这偌大的天枢门基业，还劳夫人多费心。”

“他胆敢……！”沐芳噌的一声站了起来，扬声厉呵道：“他这是几个意思，这是要弃门派于不顾么？！”

“……掌门去之前还带了首座弟子与其余一行追随之人。他说，倘若妖军再往此处来，令我们需得……自求多福。”

承澜越说越气，气得险些也将长生殿顶掀翻过来。许砚之在一旁听得目瞪口呆，他只道肖卿这般一个醉心掌门之位的人，忽而一反常态令得大权旁落，倘若不是他老来若小闹了个不大不小的脾气，便是同凌霄阁有了新的盟约。

许砚之一念至此，拍了拍承澜的肩，沐夫人抖了抖，长舒一口气，冷声问道：“这是他的原话，还是他人转述？”

“是、是他人转述。”

沐芳点了点头，又道：“此外他还有什么话想对我说？”

“回夫人，没了。”

沐芳又点了点头。

“我从未见过如此一个背信弃义、不讲道理、一言不合便弃门派于不顾的……！”

“现在下此结论，为时过早。”沐芳淡淡将承澜打量了一番，道：“我让你去取的东西可有取来？”

承澜愣了愣，手忙脚乱从怀中掏出了一枚铜制罗盘。沐芳接过那枚罗盘，若有所思地将之细细打量了一番，她的表情似嗔似怨，又悲又喜，任是承澜入得门中多年也从未见过她这般复杂的神色。

一腔怅然最终也化成了一声长叹，沐夫人拍了拍承澜的肩，道：“先掌门刻在外头那个青铜鼎上的铭文第一句，你可还记得？”

承澜心下讶然，面上越发恭敬，道：“记得。崇善，明德，行君子之举。”

“何谓君子之举？”

沐夫人厉声厉色，承澜怔然抬起头。

她忽而有一个极为大胆的猜测，但她不敢肯定，亦不敢露出半分狂色：“回夫人，君子怀德，小人怀土君子怀刑小人怀惠。意思就是说，君子必目光长远，心怀是非善恶之边界，不可……”

她还没有说完，已然福至心灵，恍然大悟。

肖卿算不得十足君子，却也绝非背信弃义的小人。他能令小弟子与沐芳传话，也即意味着他有一个想法，这想法或者过于大胆，或者过于冒险，便是他掌门之尊也断不好与众人言明。

沐芳与他的一场唇枪舌剑虽令得他气得七窍生烟，然而气归气，肖卿好容易争到手的掌门权柄也断不至于这般轻易拱手他人。

承澜一念了然，心知自己方才情急之下险些口出恶言，一时也甚是惭愧。

“夫人，我方才回来时顺道令弟子问了门中状况。门中人手虽所剩不多，到底也足够我们再撑上小半个月，但凡这小半个月里平安无事……”

沐芳又将承澜上下打量了一番。她太过年轻，生气勃勃而锋芒毕露。自入门时起，她便从不刻意收敛自己的脾性，便是惹得小辈弟子私下怨愤也依旧我行我素。

后肖连城担了首座弟子之位，承澜虽消沉了一段时日，然而该做之事与该尽的责任，她从未推托半分。

她并非临衍那般的谦谦君子。却也正因如此，当此非常之时，她才可以成为引领小辈弟子、乃至引领这百年门庭走向长盛之途的一道明光。

这百年之中有太多的长袖善舞之人，这些人看似温软，上下一团和气，实则既没有魄力也没有信义与担当。一个锋芒毕露的领袖纵有千百般的不是，但若论及直面十万妖军压城而运筹帷幄，论及开疆拓土而非固守祖业，门中新一代小辈弟子之中，除承澜外却也寻不出第二个。

“天枢门弟子承澜听令！”沐芳道。

“蹭”地一声，六边形的铜制罗盘圆心开了一个口。开口中掉出了一个拇指大小的血红色珠子，沐夫人握着那珠子念了片刻，却见红光暴涨，殿内狂风皱起，连那袅袅的熏香也被吹散了片刻。

待狂风散去，一柄古朴的长剑呈现在了众人跟前。此剑长余两尺，剑身沁着薄薄的寒光，两侧寒刃如秋霜孤冷，而贯穿剑身的一道浅浅的凹槽锃亮如新。

剑柄处无一雕饰，其正下方寸许之处刻了两个字：垂虹。

这便是那柄曾洞穿宗晅的胸膛，曾将他逼到断潮涯边鏖战了十日的仙门至宝？

承澜讶然抬起头，怔怔不语，脑袋里一片空白，只觉自己仿佛身在梦中。

“从今日起，我便将这把垂虹交于你的手上。你须得以此剑崇善，明德，匡扶天下正义。此外，天枢一门的存亡也系在了你们小一辈的手上，我愿见你们传承门中薪火，扬先圣之德，最重要的是……”

沐芳顿了顿，眼眶微红，道：“我愿见你们好好活下去。待得此战告捷，你们须得去看一看这大好的河山。承澜，你可明白？”

小剧场：话说见丈母娘

理想许砚之：见丈母娘？本公子能说会道实乃中老年妇女之友，不带怕的。现实许砚之：……怂成一团

理想临衍：卧槽槽槽槽完蛋了怎么搞怎么样才能显得自己是老司机的样子慌一匹。现实：啥都没做，凭着自己好学生的皮囊欺骗性而晋升成为中老年妇女之友。

理想薛湛：……？

对不起，跑错片场了，薛小公子你的片场在那边，指中年人养生论坛。